Η έκτοπη δεξιά υποκλείδιος αρτηρία είναι ένας από τους ‘καινούργιους’ χρωμοσωμικούς δείκτες που χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση πιθανών εμβρύων με σύνδρομο Down. Θεωρείται καινούργιος γιατί οι πρώτες έρευνες που έδειξαν ότι έχει κάποια χρησιμότητα τοποθετούνται στο 2007.

Φυσιολογικά το αορτικό τόξο έχει τρεις κλάδους:

α) την ανώνυμη αρτηρία (βραχιονοκεφαλικό στέλεχος).

β) την αριστερή κοινή καρωτίδα και

γ) την αριστερή υποκλείδια αρτηρία.

(H ανώνυμη αρτηρία διαιρείται στην δεξιά υποκλείδια και δεξιά κοινή καρωτίδα)

Μια παραλλαγή του αορτικού τόξου αποτελούν και οι περιπτώσεις της έκτοπης δεξιάς υποκλείδιου αρτηρίας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το αορτικό τόξο εμφανίζει τέσσερεις κλάδους:

α) δεξιά κοινή καρωτίδα,

β) την αριστερή κοινή καρωτίδα,

γ) την αριστερή υποκλείδια αρτηρία και

δ) την δεξιά υποκλείδια αρτηρία.

Η δεξιά υποκλείδια αρτηρία, λόγω του γεγονότος ότι εκφύεται κατευθείαν από την αορτή, βρίσκεται πιο αριστερά και γι’ αυτό,  πορευόμενη προς το δεξιό χέρι, περνάει πίσω από την τραχεία.

Αυτή η παραλλαγή είναι ανιχνεύσιμη κατά τον έλεγχο της εμβρυικής καρδιάς και εντοπίζεται στην τομή των τριών αγγείων με την χρήση χρώματος (color Doppler).

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε στην Αγγλία, η έκτοπη δεξιά υποκλείδιος αρτηρία εντοπίζεται στο 29% των εμβρύων με σύνδρομο Down και  γι’ αυτό η συγκεκριμένη κατάσταση αποτελεί χρωμοσωμικό δείκτη.

Τέλος, η ανεύρεση της οδηγεί σε σύσταση για περαιτέρω καρυοτυπικο έλεγχο του εμβρύου με αμνιοπαρακέντηση και εξειδικευμένη υπερηχοκαρδιογραφική εξέταση.